Hepatitis E: Immer mehr Infektionen in Deutschland – was Sie wissen sollten 

Starker Anstieg der gemeldeten Fälle

Hepatitis E wird durch das HEV ausgelöst und kann in einer akuten Hepatitis oder chronischen Hepatitis verlaufen. In Deutschland sind die Fallzahlen in den letzten Jahren stark gestiegen: Während 2007 weniger als 100 Infektionen registriert wurden, meldete das Robert Koch-Institut 2023 bereits über 4.500 Fälle. Schätzungen zufolge hat etwa jeder sechste Deutsche bereits eine unbemerkte Infektion durchgemacht. 

Der Anstieg ist vermutlich weniger auf eine tatsächliche Zunahme zurückzuführen, sondern auf bessere Diagnosemöglichkeiten und ein gestiegenes Bewusstsein für die Erkrankung. Das Virus wird heute häufiger erkannt – und entsprechend gemeldet. 

Symptome: So äußert sich eine Hepatitis-E-Infektion

In den meisten Fällen verläuft die akute Hepatitis mild oder symptomlos. Etwa 10 % der Infizierten entwickeln grippeähnliche Beschwerden wie Fieber, Abgeschlagenheit oder Gelbsucht (Ikterus). Bei gesunden Menschen heilt die Erkrankung meist von selbst aus – eine Therapie ist dann nicht erforderlich. 

Bleibt das Virus jedoch länger als sechs Monate im Körper, spricht man von einer chronischen Hepatitis. Diese tritt vor allem bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem auf – z. B. nach Organtransplantationen oder bei Krebserkrankungen. Neben den klassischen Symptomen können auch neurologische Beschwerden wie Bewegungsstörungen oder Nervenschmerzen auftreten. In solchen Fällen ist eine antivirale Therapie notwendig.