Gen könnte Risiko für Fettleber vorhersagen

Frankfurt am Main, 07.10.2008

DALLAS (MedCon) – Wissenschaftler am University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas haben herausgefunden, dass Menschen, die eine bestimmte Form des Gens PNPLA3 tragen, mehr Fett in der Leber haben und stärker gefährdet sind, an einer Leberentzündung zu erkranken, als Menschen, die diese Form des Gens nicht haben.

Ihre Ergebnisse präsentieren Dr. Helen Hobbs und ihre Kollegen in der aktuellen Ausgabe von Nature Genetics. Dort berichten sie weiter, dass Menschen lateinamerikanischen Ursprungs diese Genvariante häufiger tragen als Menschen afrikanischen und europäischen Ursprungs.

Variation erhöht Fettgehalt in der Leber

„Eine einzige Variation im PNPLA3-Gen war streng mit dem Fettgehalt in der Leber verknüpft, selbst dann noch, als wir die Ergebnisse um verschiedene Faktoren wie Fettleibigkeit, Diabetes und Alkoholkonsum korrigiert hatten“, sagte Hobbs.

„Diese Genvariante könnte uns eine Möglichkeit bieten, vorherzusagen, welche Menschen als Reaktion auf schädliche Umwelteinflüsse wie Fettleibigkeit oder Infektionen am ehesten eine Fettleber oder Leberschädigung entwickeln“, erklärte Dr. Jonathan Cohen, der ebenfalls an der Studie beteiligt war.

Gewichtsreduktion und Sport können helfen

Eine Fettleber entsteht, wenn sich Triglyzeride (Fettmoleküle) in der Leber ansammeln. Patienten, die eine Fettleber haben, leiden häufig auch an Stoffwechselstörungen wie Insulinresistenz, Fettleibigkeit, Diabetes und einem hohen Cholesterinspiegel – alles Störungen, die zur Entstehung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen beitragen können.

Zur Behandlung der Fettleber gehören unter anderem Gewichtsreduktion, Sport, Verringerung des Alkoholkonsums und eine Verbesserung der Diabeteseinstellung.

„Wenn Ärzte wüssten, wer ein erhöhtes Risiko hat, eine Lebererkrankung zu entwickeln, könnte dies ihnen helfen, ihre Patienten zu einer Umstellung des Lebensstils oder anderen vorbeugenden Maßnahmen zu ermutigen, die das zugrunde liegende genetische Risiko abschwächen“, so Cohen.

Quelle: Nature Genetics, online veröffentlicht am 25. September 2008.

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