Neu entdecktes Gen hilft Hepatitis C zu bekämpfen

Frankfurt am Main, 01.10.2009

BALTIMORE (BIERMANN) – Ein internationales Team von Wissenschaftlern hat eine schwerwiegende genetische Veränderung (Mutation) entdeckt, die es Patienten, die mit dem Hepatitis-C-Virus infiziert sind, erlaubt, den Erreger wieder vollständig loszuwerden. Das berichten sie online vorab in dem renommierten Fachmagazin Nature.

Eine Infektion mit Hepatitis C kann zwar medikamentös behandelt werden, um Leber- und andere Folgeerkrankungen zu vermeiden, doch bei den meisten Menschen verbleibt der Erreger ein Leben lang im Körper. 30 bis 40 Prozent der Betroffenen sind jedoch in der Lage, die Infektion zu bekämpfen und das Virus wieder loszuwerden – und die nun neu entdeckte Genmutation scheint für diese Fähigkeit hauptsächlich verantwortlich zu sein.

Hoffnung auf neue Präventions- und Behandlungsmöglichkeiten

„Wenn wir herausfinden, weshalb einige Patienten die Erkrankung ganz ohne Hilfe wieder loswerden, könnten wir vielleicht auch Wege finden, denjenigen zu helfen, die diese Fähigkeit nicht haben“, erklärte Dr. David Thomas von der Johns Hopkins University in Baltimore. “Oder vielleicht gelingt es uns sogar, Infektionen komplett zu verhindern.”

Das Forscherteam analysierte das Erbgut (DNS) von 1008 Patienten: 620 Patienten, die chronisch infiziert waren und 388 Patienten, die einmal infiziert waren, das Virus aber nicht mehr in sich trugen.

Mutation hilft bei der Immunabwehr des Virus

Die DNS-Analyse zeigte, dass der größte Teil der 388 nicht mehr infizierten Personen eine spezielle Mutation in der Nähe des IL28B-Gens hatten. Bislang sei zwar noch nicht viel über das IL28B-Gen bekannt, aber man wisse, dass es eine Rolle bei der Immunabwehr der Hepatitis-C-Infektion spiele, berichten die Forscher.

„Das ist der bis dato bedeutendste Hinweis darauf, was für eine erfolgreiche Immunabwehr notwendig ist“, sagte Thomas. „Wir können die Signifikanz dieser Genvariante bislang noch nicht voll einschätzen, deshalb müssen wir weiter arbeiten, um herauszufinden, ob sie uns dabei helfen könnte, die Erkrankung aufzuhalten.“

Quelle: Nature, 16. September 2009. Genetic variation in IL28B and spontaneous clearance of hepatitis C virus. Thomas DL, Thio CL, Martin MP, Qi Y, Ge D, O'huigin C, Kidd J, Kidd K, Khakoo SI, Alexander G, Goedert JJ, Kirk GD, Donfield SM, Rosen HR, Tobler LH, Busch MP, McHutchison JG, Goldstein DB, Carrington M.

«Vorherige Meldung

«Zurück zur Übersicht»

Nächste Meldung»